Al principio, fue el hip hop el que capturó su atención, pero no pasó mucho tiempo antes de que el reguetón, ese género en ebullición que tomaba forma en Puerto Rico, comenzara a llamar la atención de Justin Rafael Quiles Rivera, o más bien, J Quiles. Fue a mediados del 2010 cuando el cantante se adentra en este mundo, adoptando y adaptando los ritmos bailables y las letras que pronto lo convertirían en un pilar del género.

En 2015, se posicionó como una de las caras más prominentes del género en ascenso. Cuatro años después del cambio de siglo y tras el éxito de su segundo álbum, lanzó La Promesa, un disco que cambió para siempre el curso de su carrera. Una obra que participó en la popularización de los sonidos latinoamericanos y fue fundamental en darle forma a su identidad contemporánea.

Hoy, con el lanzamiento de su cuarto disco de estudio, Permanente, Quiles celebra no solo una década de éxitos, sino también una evolución continua que lo mantiene en la cima del panorama musical urbano, fusionando la crudeza del hip hop con la cadencia del reggae jamaiquino y los matices de la música caribeña.

Tu nuevo álbum explora una amplia variedad de ritmos y géneros. ¿Qué te llevó a tomar esta dirección artística tan diversa en tu cuarto trabajo discográfico?

Lo que me motivó a tomar esta nueva dirección artística fue mi deseo de innovar y explorar nuevos horizontes. Al reflexionar sobre mi trabajo anterior, me di cuenta de que no quería caer en la repetición de lo que ya había hecho. En lugar de seguir una fórmula conocida, decidí arriesgarme a experimentar con ritmos y estilos diferentes. Este álbum es un reflejo de esa decisión: he integrado una variedad de sonidos y fusiones que aportan frescura y originalidad. Aunque hay una amplia gama de estilos en el álbum, cada uno de ellos ha sido cuidadosamente seleccionado para ofrecer algo nuevo y refrescante, enriqueciendo así la experiencia auditiva.

‍Permanente refleja una evolución en tu estilo, buscando ofrecer algo nuevo sin perder tu esencia. ¿Cómo lograste equilibrar este cambio con los elementos que definen tu identidad artística?

Absolutamente, mi objetivo fue mantener la esencia que me caracteriza mientras exploraba nuevas direcciones. Aunque el álbum presenta una variedad de ritmos y estilos, como el afrobeat, el trap, reggaeton, cada canción refleja mi identidad. Algunas de estas canciones las escribí y compuse yo mismo, mientras que otras fueron el resultado de colaboraciones con colegas. En conjunto, creo que logramos un balance perfecto entre lo nuevo y lo familiar, conservando mi esencia mientras exploramos sonidos frescos.

¿Cómo surgió la idea de comenzar a trabajar en el álbum y qué significa para vos celebrar diez años de carrera a través de este proyecto?

Todo comenzó con un período de aproximadamente seis meses en el que me sumergí en el proceso creativo. Decidí establecer un campamento en Aguadilla, Puerto Rico, el lugar donde crecí, para mantener la esencia de mis raíces en el álbum. Regresar a donde empecé era crucial para mí. Además, parte del proceso creativo se llevó a cabo en Santa Marta, en una isla en Colombia, que considero la segunda cuna del reggaetón después de Puerto Rico. Durante mis primeros años en la industria, pasé mucho tiempo en Colombia, y esa influencia se refleja en el álbum. Componer allí también formó una parte importante de este proyecto.

¿Cómo creés que estas dos culturas tan distintas, con sus vibras y sonidos únicos, influyeron en tu música? ¿Considerás que salir de tu país y explorar otros lugares puede enriquecer el proceso creativo?

Creo que la influencia de estas culturas es evidente en el álbum. Las canciones con un toque más underground, por ejemplo, se crearon en Puerto Rico. A pesar de que "Bum Bum" también se hizo allí y tiene un ritmo más alegre y tropical, otras pistas, como “Diamante”, fueron elaboradas en Santa Marta. La mayor parte del álbum se gestó en Puerto Rico, lo que tuvo un gran impacto en su sonido y estilo. Es valioso salir de nuestro país y sumergirse en otras culturas para obtener nuevas influencias.

Durante el proceso de producción, ¿hubo algún álbum o artista específico que influyera en tu trabajo?

La verdad es que no me suelo enfocar en escuchar música de otros artistas mientras estoy en la fase creativa. Prefiero dejarme llevar por lo que siento en ese momento, sin limitarme a estilos o influencias externas. Me tomo el tiempo necesario para estar en un espacio libre de restricciones, permitiendo que la inspiración fluya de manera natural. Este enfoque me permite crear música auténtica y variada, sin preocuparme por seguir fórmulas predefinidas. Al concentrarme en lo que realmente me inspira en mi corazón, el resultado es un álbum que refleja una diversidad genuina y personal.

Esa esencia parece estar reflejada en el título del álbum. ¿Qué te llevó a elegir el nombre "Permanente"?

El nombre nació de una conversación con mi equipo de trabajo y mi disquera. Después de diez años en la industria, hemos logrado mantenernos relevantes y presentes, a pesar de los constantes cambios en el mundo de la música. El término "Permanente" simboliza la durabilidad y la persistencia en una carrera donde muchos artistas llegan y se van. Para mí, este nombre es un reconocimiento a la capacidad de seguir adelante, de continuar lanzando música, conectando con el público y realizando conciertos en Latinoamérica, Puerto Rico, Estados Unidos, y más. Refleja cómo, a pesar de las fluctuaciones y transformaciones en la industria, hemos conseguido mantener nuestra presencia y relevancia. Es un homenaje a la resistencia y la evolución constante a lo largo de estos años.

¿Cómo percibís la evolución del género urbano en estos diez años?

El crecimiento del género urbano en la última década ha sido verdaderamente impresionante. Desde los días iniciales del reggaetón en los años 90 hasta el presente, la transformación ha sido nada menos que asombrosa. Recuerdo cuando escuchaba reggaetón en cassettes durante mi juventud; ahora, el género ha alcanzado una dimensión global. Países como Argentina, Chile y Colombia han cultivado sus propias escenas urbanas, y el reggaetón ha pasado de ser una expresión regional de Puerto Rico a convertirse en un fenómeno musical a nivel mundial. Esta expansión no solo ha traído nuevas influencias y sonidos al género, sino que también ha demostrado su capacidad para adaptarse y resonar en diferentes culturas alrededor del mundo.

¿Qué aspecto del álbum podría sorprender a los fans?

Algo que podría sorprender a los fans es que Lenny Tavárez colaboró en la composición de la canción "Tu Ropa" una experiencia realmente especial para mí. Además, el proceso creativo fue muy enriquecedor: pasé tiempo en la playa con una guitarra y amigos, y luego grabamos en un ambiente casero y relajado. Fue un proceso auténtico y libre, que contribuyó a la esencia única del álbum.

¿Estás emocionado por llevar este álbum al escenario?

¡Absolutamente! Estoy muy ilusionado por interpretar estas canciones en vivo y compartir la energía del álbum con el público. Cada concierto es una oportunidad única para conectar con la audiencia y ver cómo responden a la música que he disfrutado tanto al crear. La reacción del público siempre ha sido algo que valoro profundamente, y no puedo esperar para vivir esos momentos en el escenario.

Para concluir, si tuvieras que describir el álbum "Permanente" con una sola palabra, ¿cuál elegirías?

La palabra que mejor lo define sería "resiliencia." Este álbum encapsula mi perseverancia y el compromiso inquebrantable con la música a lo largo de los años.

Y si pudieras hacerte una pregunta a ti mismo, ¿qué te preguntarías?

Me preguntaría por qué no he sido más audaz en mi vida. La respuesta sería que siempre he sido más cauteloso de lo que me gustaría, tal vez por temor a los riesgos, pero eso ha formado parte de mi camino y crecimiento.